El estrés es un mecanismo de defensa del organismo frente a una amenaza. Para aumentar las posibilidades de supervivencia, el cuerpo adquiere un funcionamiento anómalo que si bien puede ser útil en un momento determinado, se vuelve dañino en el largo plazo.
Ante una situación de estrés, principalmente, ocurren tres fenómenos: el predominio del sistema nervioso simpático; la liberación de catecolaminas, de cortisol y encefalina; y el aumento en la sangre de la cantidad de glucosa.
La recurrencia de dichas anomalías, por lo general produce depresión, ansiedad o dolores de cabeza. Esto también podría desencadenar insomnio y el aumento de la frecuencia cardiaca, propiciando la aparición de males al corazón.
Otros síntomas físicos del estrés son la indigestión, la diarrea o el estreñimiento. A su vez, se sabe que el estrés también podría generar alteraciones en la piel o disfunción eréctil.