La atención puede ser definida como la capacidad, ya sea voluntaria o espontánea, de la conciencia para concentrarse en algún objeto, ya sea este externo o interno. Sin embargo, no existe un consenso entre los expertos sobre su significado.
Algunos psicólogos han definido la atención como un proceso discriminativo, un proceso a través del cual se filtra la información. De esta manera, la atención se encarga de decidir cuáles son los estímulos más relevantes y, con la ayuda de la concentración, darles mayor prioridad para procesarlos de modo más profundo.
Otros expertos en la materia han definido a la atención como el mecanismo regulador de los procesos cognitivos. Bajo esta perspectiva, la atención sería el mecanismo encargado de ejecutar los procesos que intervienen en el procesamiento de la información.
En base a todo ello, podemos inferir que la atención es un proceso que se encuentra bastante vinculado con la concentración, así como con algunos otros procesos mentales.